Комиссия по обычному праву и правовому плюрализму была создана в 1978 году Международным союзом антропологии и этнологии (МСАЭ) и принята в Международную ассоциацию юридических наук (МАЮН). Комиссия была учреждена по инициативе профессора Г. Фон ден Стинховена из Института обычного права в Неймегене (Нидерланды). Расширение деятельности комиссии отражает растущее осознание факта существования в современном обществе правового плюрализма. Это касается не только стран, где проживают коренные народы и этнические меньшинства, но индустриальных обществ как таковых. В соответствии с Уставом Комиссии главной целью ее работы является "содействие деятельности по углублению и расширению знания и понимания обычного права и правового плюрализма, уделяя при этом особое внимание теоретическим и практическим вопросам, возникающим в результате взаимодействия обычного права и государственного права". В тех случаях, когда это представляется уместным, деятельность Комиссии включает "оказание содействия с цель. Положительного и конструктивного решения проблем, связанных с взаимодействием обычного и государственного права, помогая тем самым решать вопросы, связанные с будущим коренных народов, этнических и социальных групп, руководствующихся обычным правом, в современном мире".

Деятельность Комиссии проводится в трех направлениях: издание информационного бюллетеня (три выпуска через каждые два года), организация международных симпозиумов, создание региональных рабочих групп в разных регионах мира и оказание содействия этим группам.

Членство в Комиссии открыто для всех, кто намерен заниматься или занимается серьезным изучением обычного права и правового плюрализма в рамках своей научной или практической деятельности.

С деятельностью Комиссии можно познакомиться на ее странице в интернете по адресу www.unb.ca/cflp/.